Primeur in Nederland: Robotisering bereikt de bouwmarkt.
In de vestiging van Hornbach in Zwolle rijdt sinds kort een opvallende nieuwe collega rond. De bouwmarkt introduceert daar als eerste in Nederland een autonome robot die de winkelvloer scant op lege en bijna lege schappen. De inzet markeert een nieuwe stap in de digitalisering van de Nederlandse retail.
Robot Zippie houdt schappen in de gaten
De robot, intern Zippie genoemd, beweegt zelfstandig door de gangpaden en controleert met behulp van camera’s de voorraad in de schappen. Wanneer producten dreigen op te raken, geeft het systeem automatisch een melding door aan medewerkers. Zij kunnen vervolgens gericht aanvullen of bijbestellen.
Volgens Hornbach is het doel niet om personeel te vervangen, maar om processen slimmer te organiseren. Door het routinematig controleren van schappen te automatiseren, ontstaat er meer tijd voor klantcontact op de winkelvloer. Tegelijkertijd moet de kans kleiner worden dat klanten misgrijpen.
Half jaar getest in praktijkomgeving
Voordat de robot officieel werd ingezet, draaide hij ongeveer zes maanden proef in de Zwolse vestiging. In die periode werd het systeem geprogrammeerd om efficiënt en veilig door de winkel te navigeren. Daarbij is onder meer gekeken naar looproutes, obstakeldetectie en interactie met klanten.
Volgens de bouwmarkt zijn er tijdens de testfase geen incidenten geweest. De reacties van bezoekers zouden overwegend positief zijn. Vooral jongere klanten tonen interesse in de rondrijdende technologie.
Privacy en dataverwerking
Op de robot wordt expliciet vermeld dat personen niet herkenbaar in beeld worden gebracht. De verzamelde beelddata wordt uitsluitend gebruikt voor schapanalyse en wordt na veertien dagen verwijderd. Daarmee wil de organisatie eventuele zorgen rond privacy wegnemen.
Uitrol naar Duitsland, mogelijk breder vervolg
Na de introductie in Zwolle wordt de technologie ook getest in een Duitse vestiging van Hornbach. Daar wordt verder onderzocht hoe de robot presteert in een andere winkelomgeving. Afhankelijk van de resultaten volgt mogelijk een bredere uitrol binnen Nederland.
Internationaal zijn vergelijkbare toepassingen al eerder beproefd. Zo testte de Oostenrijkse supermarktketen Spar schapscanrobots in Wenen en Eisenstadt. Ook in de Verenigde Staten werd een dergelijk systeem ingezet in een vestiging van Decathlon.
Met de inzet van Zippie onderstreept Hornbach de groeiende rol van robotica en automatisering in de retailsector. Waar robots jarenlang vooral in magazijnen en distributiecentra actief waren, maken ze nu ook zichtbaar hun entree op de winkelvloer.
Bron: Primeur in Nederland: deze robot rijdt nu rond in filiaal bouwmarkt