Medische robotica in 2025: van doorbraak naar standaardtechnologie

De medische roboticasector heeft in 2025 een kantelpunt bereikt. Wat ooit nichetechnologie was, ontwikkelt zich in hoog tempo tot een structureel onderdeel van de zorg. Technologische vooruitgang, forse investeringen en strategische overnames zorgen ervoor dat medische robots steeds breder worden ingezet – met name in de chirurgie.

Afhankelijk van definitie en afbakening groeit de wereldwijde markt van circa 15 miljard dollar nu richting 75 miljard dollar begin jaren 2030. Vooral chirurgische robots laten een uitzonderlijk groeipad zien en ontwikkelen zich tot een eigen marktsegment binnen de zorgrobotica.

Chirurgische robotica groeit sneller dan de zorgmarkt

Waar de totale zorgroboticamarkt jaarlijks met zo’n 8 procent groeit, ligt dat tempo bij chirurgische robots bijna twee keer zo hoog. Vooral AI-gedreven systemen versnellen de adoptie. De combinatie van minimaal invasieve chirurgie, betere klinische uitkomsten en geavanceerde beeldvorming en simulatie maakt robotondersteunde operaties steeds aantrekkelijker voor ziekenhuizen.

Volgens de International Federation of Robotics steeg de wereldwijde verkoop van medische robots in 2024 met 91 procent. Noord-Amerika blijft koploper, met de Verenigde Staten als grootste afzetmarkt dankzij een sterke zorginfrastructuur en snelle acceptatie van nieuwe technologie.

Overnames en investeringen herschikken het speelveld

2025 kenmerkt zich door een golf van fusies en overnames. Grote medtechbedrijven breiden hun portfolio uit om toegang te krijgen tot robotica en AI-capaciteiten. Zo versterkt Zimmer Biomet zijn positie in orthopedische robotica, terwijl Olympus fors inzet op endoluminale robots voor maag- en darmbehandelingen.

Ook groeibedrijven trekken grote investeringen aan. CMR Surgical haalde meer dan 200 miljoen dollar op om zijn modulaire chirurgische robots internationaal uit te rollen, met een duidelijke focus op de Amerikaanse markt.

Nieuwe generatie robots bereikt de operatiekamer

De technologische vernieuwing gaat snel. Intuitive Surgical bracht zijn nieuwste generatie operatierobots breed op de markt, met aanzienlijk meer rekenkracht, verbeterde ergonomie en geavanceerde feedback voor chirurgen. Het aantal uitgevoerde robotprocedures blijft wereldwijd sterk stijgen.

Ook andere spelers betreden het klinische domein. Johnson & Johnson voerde in 2025 de eerste operaties uit met zijn nieuwe chirurgische robotsysteem, terwijl Medtronic FDA-goedkeuring kreeg voor robotondersteunde urologische ingrepen in de VS.

Autonome chirurgie komt dichterbij

Een opvallende ontwikkeling is de opkomst van (deels) autonome chirurgische systemen. Onderzoekers van Johns Hopkins University demonstreerden in 2025 een robot die zelfstandig een complexe fase van een galblaasoperatie uitvoerde. Het systeem leerde van eerdere operaties en paste zich realtime aan onverwachte situaties aan – een belangrijke stap richting klinisch inzetbare autonome chirurgie.

Robotica buiten het ziekenhuis

Robotchirurgie verschuift bovendien van academische ziekenhuizen naar regionale ziekenhuizen en zelfstandige behandelcentra. Compactere en betaalbaardere systemen maken inzet mogelijk in omgevingen waar efficiëntie en kostenbeheersing cruciaal zijn. Tegelijk groeit de aandacht voor tele-robotica en zorg op afstand, waarbij artsen patiënten op afstand kunnen ondersteunen of diagnosticeren.

AI als versneller

Kunstmatige intelligentie is inmiddels onlosmakelijk verbonden met medische robotica. Studies tonen aan dat AI-ondersteunde robotchirurgie leidt tot kortere operatietijden, minder complicaties en snellere hersteltijden. Regulatoire instanties, met name in de VS, spelen hierop in met nieuwe richtlijnen die doorontwikkeling van AI-software mogelijk maken binnen bestaande goedkeuringen.

Blik vooruit

Ondanks de snelle groei blijven uitdagingen bestaan. De hoge investeringskosten en de noodzaak van training vormen drempels, vooral voor kleinere zorginstellingen. Tegelijk biedt robotica juist oplossingen voor personeelstekorten en de toenemende zorgvraag door vergrijzing.

De komende jaren zal medische robotica zich verder ontwikkelen van high-end innovatie naar een breed toegepaste standaardtechnologie. De combinatie van AI, autonome functies en betere toegankelijkheid bepaalt in hoge mate hoe snel die transitie plaatsvindt – en hoe groot de impact op patiëntenzorg wereldwijd zal zijn.